Плодовые сады и ягодники три месяца будут спать, чтобы отдохнуть, набраться сил и встретить новый сезон в добром здравии. Задача садовода в этот период — следить за тем, чтобы ничего не нарушило покой растений, поддерживать их в стабильном состоянии и защищать от возможных источников стресса.
Когда деревья полностью оголятся, нужно собрать и вынести за пределы участка падалицу и опавшую листву, очистить сад от сорняков. Для защиты растений от вредителей (в частности, короеда) больные, поврежденные, сухие ветки обрезают и сжигают, деревья обрабатывают инсектицидами (например, препаратом Мовенто, КС, 2 мл/сотка). Для привлечения птиц —естественных врагов вредоносных насекомых в садах развешивают кормушки.
В декабре наблюдаются резкие колебания температуры, поэтому для предотвращения солнечных ожогов и морозобоин во время оттепелей штамбы плодовых деревьев белят известковым раствором (на 10 л воды берут 1,5—2,0 кг свежегашенной извести и 300 г медного купороса).
В зимнее время корой молодых растений питаются мышевидные грызуны, повреждая штамбы по кругу, со всех сторон. У деревьев с поврежденной корой нарушается поступление питательных веществ от корневой системы к надземной части, в результате чего жизнедеятельность растений оказывается под угрозой. Чтобы защитить деревья от грызунов, стволы обертывают бумагой, пленкой или сеткой, снег в приствольных кругах плотно утрамбовывают ногами, а также раскладывают в саду отравленные приманки (Ratimor, Storm).
В этот период также омолаживают взрослые деревья. Обычно омолаживающую обрезку делают весной, до начала вегетации, но в южных регионах ее можно проводить и в декабре, немедленно замазывая раны садовым варом. Вишню, сливу и персик обновляют в возрасте 10-15 лет, яблоню и грушу — после 20—30 лет жизни, а вот абрикос может сохранять продуктивность более 30 лет. Для омоложения у плодовых деревьев сильно укорачивают скелетные и полускелетные ветки, а также тщательно прореживают и регулируют рост жировых побегов. Омолаживают только здоровые растения. Многие садоводы растягивают омолаживающую обрезку на два года, вырезая скелетные ветки по частям. Однако лучше обрезать их все в один прием, тогда эффект омоложения будет ощутимее.
Ягодники тоже нуждаются в очистке. На засохших побегах смородины, малины и крыжовника поселяются возбудители множества болезней. Чтобы ограничить распространение белой пятнистости, антракноза, бокальчатой ржавчины и т. п., ягодники в конце вегетативного сезона расчищают: удаляют с участка погибшие кусты вместе с корнями и подземными стеблями, усохшие надземные побеги вырезают под корень. Своевременная обрезка предотвращает загущение кустарников и улучшает фитосанитарное состояние на участке. Со здоровых кустов нарезают черенки для последующего укоренения в контейнерах.
