У взрослых плодоносящих деревьев наступает период, когда урожайность начинает падать, а прирост ветвей в длину сильно ослабевает. Особенно этот процесс прогрессирует в запущенных неухоженных садах, что приводит к старению тканей древесины, которое усиливается к концам ветвей кроны.
Состарившиеся ветви слабо используют питательные вещества, в результате снижается урожайность дерева, наступает периодичность плодоношения, плоды становятся мелкими. Дерево ослабевает и, как результат, снижается его морозостойкость, устойчивость к вредителям и болезням. До 60% урожая плодов закладывается на участке ветви, где древесина не старше 4 лет. Еще до 30-35% урожая формируется на участке с 5-8-летней древесиной. На более старой части ветви — оставшаяся часть урожая (до 10%).
Чтобы не допустить ослабления роста и обеспечить постоянное обновление древесины, нужно периодически проводить омолаживающую обрезку, что усилит прирост молодой древесины. Ее суть заключается в периодическом укорачивании старых ветвей на многолетнюю древесину. К омолаживанию плодоносящих деревьев приступают, когда однолетние приросты составляют не более 10-25 см. Если однолетние приросты на основных ветвях составляют 20-25 см, то проводят легкое омолаживание — их вырезают, делая срез на двухлетней древесине над какой-либо боковой ветвью. Деревья семечковых пород (яблоня, груша), растущие на карликовых подвоях, обрезают в возрасте 8-12 лет, на сильнорослых подвоях -15-20 лет. У сливы легкое омолаживание проводят в возрасте 8-10 лет, у вишни — с 6-8 лет.
В среднем возрасте в конце периода плодоношения и очень слабого одногодичного прироста (менее 10-15 см), а также у деревьев, прекративших рост, проводят среднюю или сильную омолаживающую обрезку. Это важно для деревьев, у которых раньше не омолаживали крону. Нижние ветви режут на ответвления, ориентированные вверх, верхние — в стороны, чтобы уменьшить диаметр кроны и приподнять ее низ, а также снизить высоту дерева. При этом важно соблюдать правило соподчинения, чтобы основной сук был длиннее разветвления. Срезы на ветвях таких деревьев делают в том месте, где длина годичного прироста была в пределах 30-40 см. Определяют это место по годичным кольцам.
У старых, но имеющих здоровый штамб и крепкое основание ветвей первого порядка, деревьев в конце плодоношения и в период усыхания ветвей скелетные сучья укорачивают на 2/3 длины до сильных, удачно расположенных волчков, из которых формируют новые основные ветви. При этом одну скелетную ветвь оставляют для питания корневой системы. Ее обрезают через 2-3 года после восстановления кроны.
Для ограничения высоты кроны у деревьев выпиливают верхнюю часть ствола с одной или двумя толстыми ветвями верхнего яруса на высоте 2,5-3 м. Срез делают над боковым ответвлением. Кроме верхней части ствола, срезают вершины верхних сучьев путем перевода на разветвление второго порядка. Желательно, чтобы эти разветвления располагались сбоку, а не снизу от скелетных сучьев.
При сильной обрезке происходит массовое отрастание вертикальных побегов. Часть их используют для формирования обрастающих ветвей путем сильного отклонения от вертикального положения в течение 2-3 лет после снижения кроны, остальные вырезают на кольцо.
Важный момент
При среднем и сильном прореживании и омолаживании в неурожайный год дерево обрастает сильными вегетативными побегами, плодовыми прутиками и копьецами. Такую же обрезку можно проводить и в год, когда ожидается обильный урожай. А в малоурожайный год проводят щадящую обрезку, чтобы не остаться без плодов.
