В природе каждая пчелиная семья выводит себе матку: во время роения — роевую, при внезапной потере — свищевую. В естественных условиях семье не приходится принимать чужих маток, и у пчел не выработалась к этому биологическая предрасположенность. Часто безматочная семья уничтожает молодую плодную матку, хотя для пчел она жизненно необходима. Приемы подсадки маток возникли в результате частичного одомашнивания пчел и перехода на содержание в рамочных ульях, что привело к возникновению потребности контролировать возраст маток, вести отбор по продуктивности и другим полезным признакам, а также менять породу пчел.
Причины плохого приема
Известно, что постоянно в семье должна быть только одна матка. Поэтому подсаженную матку пчелы воспринимают как вторую, которая должна быть ликвидирована. Пчеловоду приходится принимать дополнительные меры, чтобы вынудить пчел принять чужую матку.
В литературе и интернете описано более 20 способов подсадки матки. Это говорит о слабой надежности их приема. Какая же основная суть заложена в них?
Известно, что каждая пчелиная семья имеет свой специфический запах, по которому пчелы определяют: свой — чужой. Это положение перенесли и на маток. Следуя этому представлению, маток держат в клеточках, под колпачками, изолируя их от пчел. В течение этого времени матки как бы должны принять запах новой семьи. Но, к сожалению, прием не всегда заканчивается удачно. Значит, запах — не основание для него. Чтобы в этом убедиться, достаточно в стоящих рядом ульях одновременно поменять рамки с сидящими на них пчелами и работающими матками местами, установив рамки на те же места, откуда они были взяты. Замечено, что матки продолжат работать как ни в чем не бывало, даже не сократив яйцекладки. Пчелы в данном варианте не проявляют к ним агрессии и не отличают чужую матку от своей. Выходит, что они различают маток не по запаху.
Однако большинство пчеловодов продолжают подсаживать маток в клеточках. Более гарантирован такой прием тогда, когда семья уже не имеет возможности заложить себе маточники. То есть время вышло и подходящих личинок нет, следовательно, выбора — тоже. Чем больше дней прошло со времени отбора плодной матки, тем выше процент приема новых неплодных. Обычно через 5-6 дней период закладки маточников заканчивается.
Выбор матки пчелами
В естественных условиях в маточниках созревает одновременно несколько маток. Пчелы их кормят и враждебного отношения к ним не проявляют. В это время происходит выбор матки, который длится до трех суток. На одних маточниках пчел много и они активны, на других — меньше, на некоторых — вовсе нет. Пчелы не сходят со своих маточников, даже если рамку вынимают из улья. Они счищают воск с верхушки маточников, обнажая тонкий коричневый кокон.
Матки сначала прогрызают дугообразную щель, в которую высовывают усики. Контактируя с усиками матки, пчелы определяют ее качество. Задержка их в маточниках длится до окончания выбора. Пока процесс выбора матки не завершен, враждебного отношения пчел к ним нет. В это время можно впустить в леток любую другую матку, и она будет принята пчелами. Чем больше пчел сидит на маточнике, тем выше вероятность того, что именно эта матка будет ими принята.
Задержка в выборе матки происходит, если зрелые маточники заключены в клеточки. Изолированная матка, не ощущая контакта с пчелами и не получая от них корма, выходит из маточника ослабевшей, еще серенькой. Из маточника же, контролируемого пчелами, матки выходят более подвижными, с затвердевшим хитином, потому как их выход был задержан и за это время они успели окрепнуть.
После того как выбор матки состоялся, отношение пчел к остальным маткам резко меняется. Всех других маток, как развившихся, так и недоразвитых, пчелы умерщвляют. Никакой драки между матками-соперницами не происходит. Пчелы прогрызают маточник сбоку, и выбранная ими матка убивает жалом своих соперниц, которые лишены возможности повернуться и защититься. Она совершенно не подвергается опасности погибнуть или покалечиться в борьбе с другими матками. Именно поэтому пчелы прогрызают маточники сбоку, а не в другом месте.
При свищевом выводе первой должна выйти матка из наиболее зрелой личинки, следовательно, одной из самых плохих. Пчелы не могут оставить себе первую случайную матку, то есть самую худшую, уничтожив хороших. Поэтому и закладывают маточники на многих личинках, чтобы выбрать себе лучшую матку из выведенных.
Подсадка в клеточке
При подсадке матки в клеточке с несколькими пчелами большую роль играет ее качество. Подстановка в безматочную семью двух клеточек и более приводит к тем же процессам, которые бывают на маточниках с созревшими матками. Если верхнее отверстие открыть и залепить кусочком вощины, проделав в ней зубочисткой 2-3 прокола, то на восковой пластинке соберется группа пчел. На клеточке принимаемой матки их число будет постепенно возрастать. Затем пчелы прогрызают отверстие диаметром 5 мм, достаточное для прохода одной пчелы, и часть пчел входит в клеточку. Таким образом устанавливается контакт между пчелами внутри и вне клеточки. Отверстия в восковых пластинках остальных клеточек с матками пчелы закрывают воском аналогично тому, как заделывают маточники. Через проделанное отверстие пчелы семьи по одной проникают внутрь клеточки с маткой, где часть их задерживается, а другая — выходит. При этом весь оставшийся корм пчелы выносят в гнездо. Пока идет процесс выбора матки, пчелы не убивают лишних маток в клеточках, а только закрывают их щели воском. На выбор матки будет указывать свисание на клеточке большого количества пчел. Тогда пчелы расширяют отверстие в восковой пластинке клеточки и вместе с маткой сразу переходят на рамки гнезда. В клеточке не остается ни одной пчелы.
О судьбе маток в остальных клеточках можно судить по тому, в каком состоянии находятся их восковые пластинки. Если проделанные пчеловодом отверстия залеплены воском, то пчелы не тронут матку, оставив ее умирать с голоду. При повторных проколах вощины пчелы сразу же заберутся в клеточки и убьют маток.
Матка может долго задерживаться в клеточке, если пчелы заложат свищевые маточники на своем расплоде. В таком случае матку в клеточке могут уничтожить. Чтобы повысить шансы на ее прием, свищевые маточники нужно ликвидировать.
Следует отметить, что пребывание матки в клеточке с пчелами не изменяет срока ее вылета на спаривание. Неплодные матки, питаясь только канди или медом, развиваются хорошо, так как белок, необходимый для полного созревания, они используют из запасов в жировом теле. Белковая пища маткам необходима только после спаривания, поэтому в клеточках после выхода из маточника они продолжают нормально развиваться.
