Разведение кроликов на подворье — дело достаточно выгодное. Из всех домашних животных они наиболее скороспелые и отличаются высокой плодовитостью. Но чтобы здоровых крольчат было как можно больше, следует правильно выбирать производителей.
Решив приобрести кроликов для дальнейшего разведения, не спешите ехать в питомники за дорогими суперпородистыми. Погоня за редкими породами кролика — одна из самых распространенных ошибок начинающих кролиководов. Я же из своего многолетнего опыта их разведения могу сказать, что для получения мяса наиболее выгодно содержать помесных кроликов, акклиматизированных в вашей местности. Приобретенные по сходной цене на местном рынке или у знакомого кроликовода, они неприхотливы в уходе и меньше подвержены заболеваниям. А значит, вполне себя окупят и дадут хороший доход.
Но если есть большое желание приобрести породистых, то лучше остановиться на некапризных, с хорошим выходом мяса, тех же Калифорнийцах, Бабочках, Белых и Серых великанах, Русской шиншилле. Только учитывайте, что любая порода предъявляет большие требования к кормам и условиям содержания, а при этом еще и отличается более слабым иммунитетом.
Заводить кроликов можно различных возрастов: самочек — от 2 до 5 месяцев, самцов — от 2 до 7 (чем старше, тем они будут дороже). Можно купить уже покрытую самку (желательно, чтобы это был у нее уже не первый окрол), тогда клетку сразу нужно оборудовать родильным отделением.
Кролики, выбранные для воспроизводства, должны быть активными, хорошо развитыми, с нормальным весом. От слишком худых обычно рождаются слабые детеныши, а у ожиревших может даже не наступать охота.
Внешний вид крольчихи должен быть женственным. Нормальные окролы обеспечит широкий и глубокий таз. Особое внимание обратите на круп самки, он должен быть длинным, с развитой мускулатурой. У хорошей матери обычно имеется не менее 4 пар здоровых, без признаков какого-либо воспаления, и нормально развитых сосков. Успех зависит также и от ее упитанности. Первую случку проводят при достижении крольчихой массы в 3-3,5 кг.
Во внешнем облике самца должна быть хорошо выражена мужественность и активный темперамент: крупная и несколько грубоватая голова, широкая и хорошо развитая грудная клетка. Спина и поясница — ровные и длинные, а мускулатура — развитая по всему телу и особенно — в области поясницы и бедер. Костяк — тонкий и крепкий, а ноги — правильно поставленные по отношению к туловищу, с хорошо опушенными лапами.
Молодую самку лучше всего спаривать со взрослым самцом и наоборот. Случку обычно производят тогда, когда у самки бывает охота. Летом этот период у крольчих наступает каждые 5-6 суток и длится 3-5 дней. Зимой охота у самки бывает через каждые 8-9 суток.
Не следует оставлять для воспроизводства злых, своенравных крольчих. Их трудно обслуживать. В состоянии бурной охоты они становятся агрессивными, во время случки могут царапать и кусать самца. А запуганного кроля долго нельзя будет использовать для случек. К тому же своенравные и злые крольчихи зачастую плохие матери.
НА ЗАМЕТКУ
Покупать кроликов лучше всего ранней весной или поздней осенью, после того как инфекции пойдут на спад, а их переносчики перестанут летать. Самок нужно выбирать крупных, а самцов покупать в другом хозяйстве, чтобы не было родственного разведения.