Семейство вересковых насчитывает семь больших подсемейств, в которые, в свою очередь, входят около 100 родов цветковых растений. Среди них — всем известный рододендрон, а еще кальмия, пиерис, леукотоэ. У них, как у близких родственников, есть общие признаки. Но для садоводов-любителей всегда главным является красота и яркость растения. Мы ждем от сада ярких красок и утонченных ароматов. Приятно видеть в нашем небольшом саду растения, которые радуют глаз и ранним утром, и на закате солнца, и в первые весенние дни, и поздней осенью.
Есть растения, которые всем хорошо знакомы, они часто встречаются в садах и парках. Но есть и такие, о которых мы почти ничего не знаем, и поэтому боимся их высаживать на своих садовых участках. Кальмия — одно из них.
Родом из Америки
Название рода Кальмия происходит от фамилии шведского ботаника XVIII в. Пера Кальма, который впервые привез из Северной Америки в Европу кальмию узколистную и начал выращивать ее в Швеции. Растения этого рода распространены даже на Аляске.
Кальмий — вечнозеленые кустарники, высота которых, в зависимости от вида, от полуметра до нескольких метров. Весной или в начале лета на растениях распускаются большое количество цветков, которые собраны в изящные соцветия. Цветки могут быть и мелкими, и довольно крупными, что зависит от вида и места посадки. Окраска венчиков цветков — белая, розовая, красновато-розовая. Тычинки цветков длинные, иногда выглядывают из бутона цветка. Существует три наиболее распространенных вида кальмий: узколистная (kalmia angustifolia), широколистная (k. latifolia) и многолистная (k. polifolia).
Для выращивания в Украине наиболее подходят кальмия широколистная и узколистная. Кальмия широколистная самая устойчивая к морозам — выдерживает температуру -35…-40 °С. Высота растения в нашем климате достигает 1,5-3,0 м. Листочки у этого вида кальмий похожи на листья лавра, эллиптически-ланцетные, длиной 5-10 см, сверху темно-зеленые, а снизу — со слегка желтым оттенком. Очень красочно выглядят блюдцевидные цветки этого вида кальмий (диаметр 2,0-2,5 см), собранные в щитковидные соцветия, расположенные на кончиках побегов. Во время цветения они покрывают всю крону растения и напоминают сказочной красоты ковер. Цветет этот вид кальмий в мае-июне (в зависимости от сорта). К радости садоводов кальмий устойчивы к разным болезням и вредителям. В настоящее время кальмий широколистные можно встретить в садах Италии, Англии, Германии, Польши, Австрии и других стран Европы.
Есть несколько сортов кальмий широколистной, пригодных для выращивания на территории России. Это сорта, выведенные американскими селекционерами: с белыми цветками — Alba, Fuscata, светло-розовыми цветками — Elf, Silver Dollar, с розовыми цветками — Polypetala, Sheffield Park, темно-розовыми цветками -Pink Surprise, с красными цветками — Ostbo Red, Rubra, Pink Charm.
Второй вид — кальмия узколистная — выдерживает морозы -25.. -30 °С. Высота растения 1,0-1,2 м, но есть карликовые формы, высота и ширина кроны которых составляет всего 30—40 см. Этот вид кальмий почти не уступает по своей красоте рододендронам. Особого внимания заслуживают листья длиной до 6 см, сверху зеленые, а снизу немного бледнее, с сизоватым отливом. Цветки чашевидно-воронковидной формы, розового (изредка белого) цвета, около 1 см в диаметре, собраны в зонтиковидные соцветия, которые распускаются по всей длине веток. Цветут в июне-июле.
Среди сортов кальмий узколистной больше всего для нашего климата подходят такие: с белыми цветками — Candida, темно-пурпурными — Rubra, розовыми — Rosea.
Где и как посадить
Так же как и рододендрон, кальмия предпочитает кислую (рН 5,5), плодородную, рыхлую и достаточно влажную почву. Известковые почвы ей категорически не подходят. Растение плохо переносит застой воды, поэтому его надо высаживать на хорошо дренированном или приподнятом участке сада. Дренаж можно сделать из слоя битого кирпича и песка толщиной 15-20 см. Кроме того, недопустимо присутствие в почве хлора. При подготовке почвы для кальмий в посадочную яму добавляем лиственную землю, верховой торф, хвою и песок в соотношении 2:3:1:1 а также полный минеральный комплекс. Если на участке глинистая почва, ее надо улучшить достаточным количеством торфа и листовой земли. Нельзя сажать кальмию в чистые торфянистые или вересковые почвы, в таких условиях растение становится слишком нежным и неустойчивым к неблагоприятным условиям среды.
Место посадки. Кальмий любят солнце и полутень. Однако место на прямом солнце в течение всего дня тоже нежелательно, так как яркое дневное солнце может повредить листья кальмий. Кроме того, кальмий, точно так же, как и рододендроны, плохо переносят зимние ветры и сквозняки. От этого в суровые зимы верхние листочки растения могут подмерзать.
В плотных группах кальмий надо высаживать на расстоянии не менее 80 см друг от друга. При высадке растения в грунт необходимо помнить, что корневая шейка кальмий должна быть на уровне почвы. Выбирая место посадки, надо учесть, что кальмий плохо переносят пересадку.
Соседи-партнеры. Кальмия прекрасно переносит соседство и сочетается в композициях с багульником, подбелом, карликовыми сортами рододендрона, вересками, папоротниками. Очень красиво и эффектно кальмия смотрится на фоне хвойных. Все эти растения, расположенные недалеко друг от друга в одной композиции, создают великолепную игру цветов и оттенков, незабываемо красивый пейзаж и хорошие условия для своего роста и развития.
Уход за растениями
Полив. Кальмий относятся к растениям, которые неплохо переносят непродолжительную засуху. Но если лето засушливое, им необходим частый полив. Обычно их поливают раз в две недели — по 10 л воды на куст. Обильный полив важен и поздней осенью, когда растение готовится к зиме.
Подкормка. Как и любое другое растение, кальмий нуждаются в достаточном количестве полезных для роста и цветения веществ. Подкормку надо проводить 2-3 раза в период с апреля до середины июня. Весной кальмий надо подкормить мочевиной (30 г на 8 л воды), а в период активного роста — навозной жижей, разбавленной водой в соотношении 1:15. На каждое растение необходимо 3-5 л такой подкормки.
Обрезка. Ранней весной необходимо удалять с кальмий сухие или подмерзшие побеги, а также прошлогодние соцветия.
Уход за почвой. После сильных дождей почва вокруг кальмий сильно уплотняется, что приводит к скоплению воды на поверхности и может вызывать загнивание низко свисающих и лежащих на почве побегов. Чтобы этого не происходило, почву необходимо регулярно рыхлить. Однако делать это надо крайне осторожно, поскольку корневая система растения находится близко к поверхности.
Уход за молодыми растениями. Молодые побеги желательно мульчировать торфом или щепой. Слой мульчи должен быть не менее 5-10 см.
Подготовка к зиме. Мы всегда рекомендуем первые 3-4 года после высадки растения на участке укрывать на зиму почву и само растение сухой листвой, щепой, лапником или агроволокном. Весной это укрытие надо снять как можно раньше и освободить корневую шейку от его остатков, чтобы с первыми лучами солнца щепки или сухой лист не начали гнить.
Применение в ландшафтном дизайне
На садовом участке кальмий часто высаживают вдоль дорожек или близко к ним, так, чтобы можно было всегда любоваться красотой этих растений. Особенно хороши кальмий в период цветения, когда их яркоокрашенные бутоны напоминают изящные изделия из фарфора. Низкорослые сорта кальмий очень уместны в альпинариях и вересковых садах.
