Тутовник — народное название шелковицы. На приусадебных и дачных участках это дерево встречается редко, так как считается теплолюбивым южным растением. Для средней полосы практическое значение имеют два вида — шелковица черная, родом из Ирана и Афганистана, и шелковица белая, родиной которой считается Китай. У шелковицы черной кора красно-коричневая, плоды черно-фиолетовые. У белой — цвет коры значительно светлее, серовато-бурый, а ягоды бывают белыми, светло-желтыми, розовыми, черными, фиолетовыми…
Шелковица не терпит густой тени, устойчива к засухе, выдерживает кратковременные морозы до -30…- 35°С, но часто подмерзает. Обмороженные ветви весной обрезают, и растение за лето полностью восстанавливается. В средней полосе шелковицу желательно выращивать в форме куста, чтобы при наступлении сильных морозов ее можно было укрыть, обвязав крону мешковиной, плотным лутрасилом… Кроме этого, кустовая форма удобна для ухода за растением и сбора урожая.
Посадку шелковицы можно производить осенью и весной. Но в холодном климате лучшее время — ранняя весна до распускания почек. Место выбирают солнечное и теплое — с южной, юго-западной и западной стороны строений или забора и защищенное от холодных ветров. Она предпочитает рыхлые, слабокислые или нейтральные супесчаные и легкосуглинистые почвы. Не терпит заболачивания. Не подходят места с близким стоянием грунтовых вод. Они должны быть не ближе 1,5 м от поверхности.
Посадочные ямы желательно готовить с осени размером 80×80 и глубиной 60-70 см. Питательной смесью, состоящей из плодородной земли, 1,5-2 ведер перегноя, 60-80 г суперфосфата и 40-50 г калийного удобрения или 0,5 кг древесной золы, заполняют 2/3 объема ямы и слегка утрамбовывают. Сверху насыпают слой плодородной почвы (10-15 см), на который устанавливают саженец. Корни у шелковицы хрупкие, чтобы их не обломать, аккуратно расправляют и засыпают почвой с пахотного горизонта. Корневую шейку при посадке заглубляют на 5-6 см. После посадки поливают, а приствольный круг мульчируют перегноем, торфом, компостом слоем 3-5 см и содержат в рыхлом и чистом от сорняков состоянии.
Есть одно- и двудомные сорта шелковицы. Если сорта двудомные, на участке нужно высаживать два дерева — мужское и женское. Отличить мужской экземпляр от женского можно только после начала цветения. У женских экземпляров цветы собраны в плотные соцветия-сережки цилиндрической формы, у мужских — более рыхлые соцветия с пыльниками. Но лучше высаживать сорта однодомные (Виктория, Белая ночь, Старомосковская, Смуглянка, Владимирская, Смоленская розовая….), у которых женские и мужские цветки расположены на одном растении.
В условиях холодных зим шелковицу лучше выращивать кустом высотой до 3 м. Для формирования кустовой кроны у саженцев 3-4-летнего возраста вырезают большую часть побегов, оставляя лишь 8-10 самых развитых у поверхности земли и отходящих от ствола под углом 45°. Центральный ствол вырезают над основанием самого верхнего побега. Все побеги укорачивают, оставляя пеньки с 3-4 почками у основания. В результате из них вырастут 3-4 ветви второго порядка, которые также укорачивают, оставляя 2-3 почки. Из этих почек образуется около 10 веток 3-го порядка. Эту работу лучше проводить в ранневесенний период до начала сокодвижения.
Если планируют выращивать в форме деревца, то оставляют штамб и несколько равномерно расположенных скелетных ветвей.
У плодоносящих растений крону прореживают, удаляют отмершие, усохшие, больные и слабые ветки. Через каждые 10-15 лет шелковицу омолаживают: все побеги уменьшают на 1/3, а несколько скелетных ветвей удаляют полностью, заменяя на более молодые.
Шелковица плохо переносит избыток влаги. Чаще нужно поливать молодые растения. Взрослые в поливе нуждаются только в засушливое и жаркое лето небольшими дозами воды (20-30 л). Для повышения морозостойкости поливы с июля прекращают.
Внесенных в посадочную яму удобрений растению хватает на 2-3 года. В последующие вегетационные периоды рано весной в приствольный круг вносят азотные удобрения, в конце сезона — калийные и фосфорные. После внесения минеральных туков поверхность почвы мульчируют компостом или перегноем. В период созревания ягод шелковицу на бедных почвах подкармливают птичьим пометом (1:18), свежим навозом крупного рогатого скота (1:8) или минеральным азотным удобрением.
В сентябре — октябре приствольный круг шелковицы хорошо рыхлят и мульчируют слоем 15-20 см, чтобы не вымерзли корни. Молодые деревца лучше полностью укрыть нетканым материалом или тканью, хорошо пропускающей воздух.
На заметку
При проведении подкормки нужно помнить, что шелковица, растущая на слишком плодородной земле, часто наращивает большую зеленую массу и отказывается плодоносить. Особенно вреден для этого растения избыток азота.
