Культурные сорта брусники, как правило, дают два урожая. Первый собирают в конце июля — начале августа, второй, основной урожай — в конце сентября — начале октября. Ягоды брусники необходимо собирать спелыми.
Недоспевшие, как и переспевшие, плоды плохо хранятся, быстрее портятся. Лишь в спелых плодах содержится бензойная кислота, которая обладает антисептическими свойствами и способствует длительному хранению ягод. При раннем сборе ягод теряется значительная часть урожая, поскольку плоды не успевают набрать полную массу и характеризуются низкими биохимическими показателями.
Для обеспечения второго урожая высокого качества некоторые фермеры срывают завязи плодов после первого цветения растений. Основным урожаем считают второй, осенний, так как он может в несколько раз превышать первый. Осенью на небольших участках ягоды в стадии технической спелости, собирают вручную. Для сбора плодов часто используют совки ручной работы. В Германии для сбора ягод используют специальные машины.
Время созревания ягод брусники зависит от целого ряда факторов: зоны выращивания, сорта растений, рельефа, количества осадков, температуры, обеспечения элементами питания и водой. В связи с этим сроки сбора урожая в разных регионах могут сильно отличаться.
Собранные ягоды брусники хранят в деревянных или полимерных ящиках массой не более 15 кг, в чистых, проветриваемых помещениях с относительной влажностью воздуха 85-95%. Брусника, подготовленная для хранения, должна быть сухой. Ягоды можно сохранять также в бочках с водой (вместимость до 50 л), периодически доливая испаряющуюся воду. Бочки ставят в один ряд и хранят при температуре -4 °С. Временно, до 10 дней с момента сбора, можно хранить свежие ягоды брусники насыпью слоем до 10 см в помещениях при температуре не выше 1 5 °С.
Быстрозамороженную бруснику сохраняют в холодильных камерах. Срок хранения свежих ягод брусники при температуре 1 -4 °С и относительной влажности воздуха 85-95 % — 60 суток с момента сбора. Ягоды длительный период можно сохранять в замороженном виде в морозильной камере, если упаковать их в герметичный полиэтиленовый пакет.
Площадь природных ягодников брусники вследствие интенсивного антропогенного влияния на леса уменьшается, а спрос на ягоды брусники на рынках возрастает, и у садоводов появляется повышенный интерес к ее выращиванию на приусадебных участках.
Защита растений от низких температур, болезней и вредителей. Брусника — холодостойкое растение и благополучно переносит зимы. Однако в такие зимы как нынешняя, при частой смене холодных и теплых периодов без снега растения в солнечную погоду высыхают и часто погибают. Снег на участке защищает растения от пересыхания.
Определенную опасность для брусники представляют поздние весенние и ранние осенние заморозки. Весенние заморозки повреждают плодовые почки, молодые побеги и листья. Ранние осенние — могут повреждать ягоды осеннего урожая и почки. Защитить бруснику можно с помощью обильных поливов водой. На периоды ночных заморозков растения можно также укрывать разными материалами: спанбондом, соломой, тканями, полиэтиленовой пленкой. Ранней весной все погибшие растения необходимо обрезать или удалять с корнями.
Болезни и вредители значительно снижают продуктивность растений. Белорусские исследователи обнаружили более 100 видов болезнетворных грибов и множество фитофагов, способных паразитировать на растениях рода Vaccinium. Иногда насаждения брусники погибают из-за поражения болезнями, которые до настоящего времени недостаточно изучены. Наиболее распространенные болезни брусники — экзобазидиоз, ржавчина, фитофтора, а также заболевания, вызванные вирусами.
