Традиционно садоводы размножают землянику вегетативно — делением куста или розетками. Посадочный материал выращивают самостоятельно (в маточнике) или приобретают на рынке. Но, оказывается, прекрасные саженцы земляники можно вырастить из семян. Этот альтернативный способ ее размножения позволяет не только сэкономить средства на приобретение посадочного материала, но и получить здоровую рассаду. Дело в том, что генетические заболевания растений передаются саженцам по наследству только при вегетативном размножении.
Многие садоводы не любят заниматься проращиванием семян земляники, считая, что это трудоемкое и неперспективное занятие. К тому же начинающие по незнанию часто совершают ошибки при посеве, например, заглубляют семена в грунт, что сильно затрудняет прорастание. Но у семенного размножения земляники есть неоспоримые плюсы. Во-первых, так можно размножить ценный сорт, рассада которого гораздо дороже семян. Во-вторых, выращенные таким способом растения будут более крепкими и здоровыми. А чтобы избежать разочарований, нужно всего лишь не нарушать технологию проращивания семян.
Главная задача при семенном размножении земляники — сохранить сортовые качества. Это возможно только в том случае, если материнские растения росли изолированно от растений других сортов (во избежание свободного опыления). Поскольку на обычном приусадебном участке стерильные условия обеспечить нельзя, семена интересующих вас сортов желательно покупать, а не собирать со своих грядок. Если проращиванием семян земляники вы раньше не занимались, лучше купите не новые, а проверенные сорта, например, ремонтантные Московский деликатес, Королева Елизавета II, Желтое чудо, Искушение. Первые ягоды на растениях этих сортов появляются в год посева. Сеять семена нужно в феврале — начале марта, поскольку всходят они не сразу, к тому же в первые 1,5—2 месяца жизни сеянцы развиваются очень медленно. Если посеять их с опозданием (например, в мае), то урожай можно будет собрать только на следующее лето. Сорта земляники, которые дают один урожай за сезон, начинают плодоносить на следующий год.
Слишком плодородная, насыщенная органикой почва не нужна. Я сама грунт беру с огорода осенью и держу до посева на балконе в полиэтиленовом мешке. Если в огороде почва тяжелая, можно взять песок, смешать его в пропорции 1:1 с хорошо вызревшим перегноем (но не с минеральными удобрениями). На мой взгляд, дезинфицировать субстрат не стоит, чтобы не уничтожить полезные микроорганизмы. Хорошо перемешанную увлажненную почву насыпаю в небольшие емкости или ящички слоем 4—5 см. Чтобы семена взошли быстрее, выдерживаю их сутки в блюдце с водой, затем прогреваю 10—15 мин в теплой воде (38—40 °С). Просушенные семена не густо высеваю на поверхность почвы, слегка вдавливая рукой, но не заглубляя, а затем аккуратно увлажняю прохладной кипяченой водой (капаю из пипетки).
Для прорастания семенам необходим особый микроклимат — под воздействием так называемого парникового эффекта их рост ускоряется. Чтобы создать его в домашних условиях, емкости с посевом помещаю в чистый прозрачный полиэтиленовый пакет. Для притока свежего воздуха в стенках пакета проделываю несколько небольших отверстий. Нужно постоянно следить за количеством конденсата на стенках пакета — капель влаги не должно быть слишком много или слишком мало. Чтобы почва в емкостях не пересыхала, поливаю ее каплями. Время от времени пленку ненадолго убираю, чтобы проветрить всходы, а когда растения дадут 2—3 настоящих листика (зародышевые листочки круглые, без зубчиков) — совсем снимаю.
Горшки с молодыми всходами нужно постоянно держать на свету, то есть перемещать с подоконника на подоконник по мере движения солнца, чтобы растения были хорошо освещены солнечными лучами в течение всего дня. Рассаду закаляю в лоджии или на балконе. Низкие положительные температуры ей не опасны. После появления четвертого листка растения окучиваю (аккуратно подсыпаю грунт до семядольных листочков) и поливаю. Под семядолями растения дадут дополнительные корешки.
В период роста рассаду по мере необходимости поливаю отстоянной водой комнатной температуры, но ни в коем случае не заливаю. В подкормках растения не нуждаются.
Во второй половине мая землянику высаживаю в хорошо удобренную грядку на постоянное место. После посадки почву на грядке периодически поливаю и рыхлю, удаляя сорняки. В конце июля — начале августа созревают первые ягоды. В августе или сентябре растения подкармливаю хорошо перебродившей навозной жижей, разбавленной водой в пропорции 1:10. Для обогащения почвы фосфором и калием листья растений посыпаю просеянной золой, а затем смываю водой из лейки. Чтобы грядка не пересыхала, междурядья мульчирую полуперепревшими растительными остатками.
