В иксию нельзя не влюбиться. Ее куртины на журнальных снимках очаруют любого садовода колосьями нежных звездчатых цветков самой разнообразной окраски. Иксия остается для нас экзотом, хотя культивируется в Европе уже несколько столетий. Родом она из Южной Африки, где насчитывается более 25-ти ее видов. А в садовой культуре выращивается только иксия гибридная, известная еще с 1770 г. С тех пор, конечно, выведено много новых гибридных сортов, более приспособленных к условиям нашего климата, но во многом иксия сохранила свои природные «привычки», что обязывает увлеченных садоводов изучить их и создать этому очаровательному растению подходящие условия. Не зря одни считают иксию капризным растением, а у других она растет легко и просто. В целом ухаживать за этим растением нужно так же, как за теплолюбивыми клубнелуковичными — фрезией и гладиолусом, которые выкапывают на зиму.
Благородная красота
Цветет иксия в июне-июле около трех недель. Красиво и одно растение, и группа из трех-пяти иксий, но наиболее эффектно этот необычный цветок смотрится при посадке большими группами. Один из секретов очарования иксии — абсолютная симметричность ее цветков. А симметрия, как известно, во все времена воспринималась как благородная красота. У цветка иксии шесть лепестков, которые широко раскрываются на солнце и закрываются на ночь или в пасмурную погоду. Приметная особенность цветка — темная красно-коричневая, иногда пурпурная серединка. Иксия обладает легким пряным ароматом, ее любят пчелы. Листья изящные, мечевидные. В зависимости от сорта в высоту растение достигает 25-50 см (вместе с цветоносом). Поэтому иксия подойдет как для альпийской горки, так и для клумбы, миксбордера, посадки вдоль дорожек или в уличные контейнеры. При столь небольшом росте в колосовидном соцветии бывает 6-12 цветков диаметром 3 5 см. Клубнелуковицы иксии небольшие, 2,5-4,0 см в диаметре, округлые, слегка приплюснутые.
Хорошо себя зарекомендовали в открытом грунте такие сорта, как Castor — цветки красные; Englishton — розовые; Rose Emperor светло-розовые; Mabel розово-красные; Venus — малиновые; Vulcan — кирпично-красные; Hogarth — желтые; Uranus — темно-желтые; Nelson белые; Giant — бело-кремовые; Blue Bird — с синеватыми лепестками.
Стоит отметить, что видовые иксии — пятнистая (Ixia maculate) и зеленоцветковая (I. viridiflora), которые тоже можно встретить в продаже, предназначены для выращивания в защищенном грунте и домашних условиях.
Выращивание и уход
В саду удачное место для иксии — защищенный от сильных ветров, хорошо освещенный участок. В полутени растение вытягивается, теряет свою привлекательность, яркость. Однако и слишком жаркие места ей тоже не подойдут. Иксия любит ласковое, а не палящее солнце и повышенную влажность воздуха. Что касается почвы, то она должна быть хорошо дренированной, с высоким содержанием гумуса и нейтральной реакцией. При перекопке участка добавляют компост (ведро на 1 м²), а также по 50-70 г суперфосфата, 20 г магния и 200 300 г древесной золы — на 1 м². На тяжелых почвах вносят песок.
Важно также правильно определить время посадки. Обычно советуют высаживать иксию в апреле — начале мая. Но все-таки надо ориентироваться на погоду. Для укоренения этому растению в течение примерно двух недель нужна прохладная среда (5-8 °С. но не ниже 3 °С). иначе побеги будут слабыми или вообще засохнут. Очень важно переждать заморозки, поскольку ростки иксии чувствительны к холоду и могут погибнуть даже при снижении температуры до 0 °С. Так что стоит всегда держать под рукой укрывной материал. Когда появляются ростки, самой благоприятной температурой для иксии будет 12-15 °С.
Перед посадкой клубнелуковицы обрабатывают фундазолом или другим препаратом для профилактики грибных заболеваний и высаживают на глубину 8 см на расстоянии 12-20 см. После посадки почву не поливают (если она слишком сухая — увлажняют до посадки), а только мульчируют тонким (2-3 см) слоем компоста или перегноя. Обильно поливают растения в период набухания бутонов и во время цветения. Используют теплую отстоянную воду, желательно не из водопровода. В жаркую сухую погоду растения опрыскивают такой же водой или увлажняют воздух вокруг иксии с помощью фонтанчика. Несмотря на то, что иксия любит влагу, переувлажнение почвы для нее опасно — могут плесневеть клубнелуковицы. Сигналом переувлажнения почвы служит пожелтение стебля.
В остальном уход за иксией обычный: прополка, рыхление, мульчирование для сохранения влаги. До и во время цветения 2-3 раза за сезон при поливе можно вносить минеральные удобрения для цветущих растений. Отцветающие соцветия удаляют, но несколько штук можно оставить для получения семян, которые иксия легко завязывает. Собранные вызревшие семена до посева рекомендуют хранить в холодильнике.
Бывает, что в первый год после посадки иксия не цветет. Это можно объяснить условиями хранения или выращивания клубнелуковиц до покупки. Если же цветение не наступает и на 2—3-й год, то, возможно, выбрано неудачное место для растения или не подходит почва (недостает питательных веществ).
Период покоя и размножение
В конце лета или начале осени, когда листья иксии увядают и начинают сохнуть, клубнелуковицы выкапывают, очищают от земли, просушивают. После этого дезинфицируют препаратами против гнилостных и грибных болезней, снова просушивают и хранят до весны в прохладном сухом помещении или нижнем ящике холодильника. Чтобы клубнелуковицы не пересохли, их держат в торфе, опилках.
В регионах с мягкими зимами иксия может зимовать в грунте под толстым слоем листьев или торфа, прикрытого лапником. Рано весной укрытие снимают. Зимующую в саду иксию также рекомендуют выкапывать хотя бы раз в 3-4 года.
Выкапывают ее при увядании листьев, до посадки в ноябре хранят в сухом прохладном месте. Стоит заметить, что даже в традиционно теплых районах Закарпатья и южных областях Украины зимовка иксии в грунте — достаточно рискованная затея. Она может 5-7 лет успешно зимовать в грунте, а потом пропасть за одну зиму, причем не очень холодную. Хранящиеся дома клубнелуковицы проверяют не реже одного раза в месяц.
Размножают иксию клубнепочками (детками), которые обычно образуются в большом количестве. Молодые клубнелуковицы диаметром более 1 см дают цветущие растения на следующий год, детка — на 2-3-й год.
Чтобы быстро получить много новых растений, делят клубнелуковицы, у которых есть несколько глазков. Острым ножом их разрезают на 2-3 части так, чтобы в каждой были хорошо развитая почка (глазок) и кусочек донца с зачатками корней. Срезы присыпают порошком из толченого древесного угля или смазывают зеленкой. Деленки высаживают так же, как целые клубнелуковицы. Перед посадкой деленки можно обработать фунгицидом. Каждая деленка даст полноценную луковицу замещения и детку. Размножить иксию можно также семенами, их высевают в контейнеры и подращивают в комнатных условиях. Растения, выращенные из семян, зацветают на 3-й год.
